हड़प्पा सभ्यता 1900 ईसा पूर्व तक फली-फूली। इसके बाद की अवधि को उत्तर-शहरी चरण या (देर से हड़प्पा चरण) की शुरुआत से चिह्नित किया जाता है। इस चरण की विशेषता नगर-नियोजन, लेखन की कला, बाट और माप में एकरूपता, मिट्टी के बर्तनों के डिजाइन में एकरूपता आदि जैसे प्रमुख लक्षणों के क्रमिक गायब होने की विशेषता थी। प्रतिगमन ने 1900 ईसा पूर्व -1400 ईसा पूर्व की अवधि को कवर किया। सिकुड़न भी थी। बस्ती क्षेत्र में। उदाहरण के लिए, मोहनजोदड़ो को अंतिम चरण के अंत में मूल पचहत्तर हेक्टेयर से तीन हेक्टेयर की एक छोटी बस्ती में बदल दिया गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि आबादी अन्य क्षेत्रों में स्थानांतरित हो गई है। यह बाद के हड़प्पा काल के दौरान गुजरात, पूर्वी पंजाब, हरियाणा और ऊपरी दोआब के बाहरी इलाकों में बड़ी संख्या में नई बस्तियों से संकेत मिलता है। आप सोच रहे होंगे कि हड़प्पा सभ्यता का अंत कैसे हुआ। वैसे विद्वानों ने इस संबंध में कई सिद्धांत सामने रखे हैं.

(i) कुछ विद्वानों द्वारा यह सुझाव दिया गया है कि बाढ़ और भूकंप जैसी प्राकृतिक आपदाओं के कारण सभ्यता का पतन हो सकता है। यह माना जाता है कि भूकंप ने सिंधु नदी के निचले हिस्से के बाढ़ के मैदानों के स्तर को बढ़ा दिया होगा। इसने नदी के पानी को समुद्र में जाने से रोक दिया और इसके परिणामस्वरूप बाढ़ आ गई जिसने मोहनजोदड़ो शहर को निगल लिया होगा। हालाँकि, यह केवल मोहनजोदड़ो के पतन की व्याख्या करता है न कि पूरी सभ्यता के।

(ii) कुछ विद्वानों के अनुसार, नदी के प्रवाह में परिवर्तन के कारण घग्गर-हरका नदी की शुष्कता और सूखने से, गिरावट में योगदान हो सकता है। यह सिद्धांत बताता है कि लगभग 2000 ईसा पूर्व तक शुष्क परिस्थितियों में वृद्धि हुई थी। इससे कृषि उत्पादन प्रभावित हो सकता है, और गिरावट का कारण बन सकता है।

 (iii) आर्य आक्रमण सिद्धांत को भी पतन के कारण के रूप में सामने रखा गया है। इसके अनुसार 1500 ईसा पूर्व के आसपास उत्तर-पश्चिम से भारत आए आर्यों ने हड़प्पा सभ्यता को नष्ट कर दिया था। हालाँकि, डेटा के गहन और महत्वपूर्ण विश्लेषण के आधार पर, यह दृष्टिकोण आज पूरी तरह से नकारा गया है। इस प्रकार, कोई एक कारण नहीं है जो समग्रता में सभ्यता के पतन की व्याख्या कर सके। अधिक से अधिक ये केवल कुछ स्थलों या क्षेत्रों के क्षय की व्याख्या कर सकते हैं। इसलिए, प्रत्येक सिद्धांत को आलोचना का सामना करना पड़ा है। फिर भी, पुरातात्विक साक्ष्य इंगित करते हैं कि हड़प्पा सभ्यता का पतन अचानक नहीं हुआ, बल्कि धीरे-धीरे गिरावट आई और अंततः अन्य स्थानीय संस्कृतियों के साथ विलय हो गया।

हड़प्पा सभ्यता और ताम्रपाषाण काल के बीच संबंध